El nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la tuberculosis presenta una realidad alarmante que no puede ser ignorada.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha lanzado un nuevo informe sobre la tuberculosis que revela que en 2023 alrededor de 8,2 millones de personas fueron diagnosticadas con la enfermedad por primera vez, marcando el número más alto desde que la OMS comenzó a monitorear la tuberculosis a nivel mundial en 1995. Este aumento es significativo en comparación con los 7,5 millones registrados en 2022, lo que convierte a la tuberculosis nuevamente en la principal causa de muerte por enfermedades infecciosas en 2023, superando a la COVID-19.
El Informe Mundial sobre la Tuberculosis 2024 de la OMS destaca los progresos desiguales en la lucha contra la enfermedad, que enfrenta desafíos persistentes como una grave falta de financiación. Aunque las muertes relacionadas con la tuberculosis disminuyeron de 1,32 millones en 2022 a 1,25 millones en 2023, se estima que el total de personas que contrajeron la enfermedad aumentó ligeramente a 10,8 millones.
La enfermedad impacta desproporcionadamente a 30 países con alta carga de morbilidad, siendo India (26 %), Indonesia (10 %), China (6,8 %), Filipinas (6,8 %) y Pakistán (6,3 %) responsables del 56 % de los casos globales. Según el informe, el 55 % de los afectados son hombres, el 33 % mujeres y el 12 % niños y adolescentes.
El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus expresó que es inaceptable que tantas personas sigan enfermando y muriendo de tuberculosis, especialmente cuando existen herramientas para prevenir y tratar la enfermedad. La OMS insta a los países a cumplir sus compromisos para ampliar el uso de estas herramientas y erradicar la tuberculosis.
En 2023, la diferencia entre el número estimado de nuevos casos de tuberculosis y los notificados se redujo a aproximadamente 2,7 millones, en comparación con unos 4 millones durante la pandemia de COVID-19. Esto se atribuye a los esfuerzos realizados para recuperar la atención en los servicios de tuberculosis tras las interrupciones causadas por la pandemia. La cobertura del tratamiento preventivo contra la tuberculosis se ha mantenido estable para personas con VIH y continúa mejorando para los contactos de quienes han sido diagnosticados.
Sin embargo, la tuberculosis multirresistente sigue siendo una grave crisis de salud pública. Las tasas de éxito en el tratamiento de la tuberculosis multirresistente o resistente a la rifampicina alcanzaron el 68 %, pero de las 400,000 personas estimadas con esta condición, solo el 44 % fue diagnosticada y tratada en 2023.
La financiación global para la prevención y atención de la tuberculosis disminuyó en 2023 y sigue por debajo de la meta establecida. Los países de ingresos bajos y medios, que soportan el 98 % de la carga de la enfermedad, enfrentan una importante escasez de recursos. En 2023, de los 22,000 millones de dólares requeridos anualmente, solo se dispusieron 5,700 millones, lo que representa apenas el 26 % de la meta mundial.
El financiamiento de donantes internacionales se ha mantenido en aproximadamente 1,100-1,200 millones de dólares al año, con los Estados Unidos siendo el principal donante bilateral. Aunque la contribución del Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria es significativa, sigue siendo insuficiente para cubrir las necesidades esenciales de atención a la tuberculosis. El informe subraya la importancia de mantener la inversión financiera para garantizar la efectividad de las iniciativas de prevención, diagnóstico y tratamiento.
A nivel global, la investigación sobre la tuberculosis permanece gravemente subfinanciada, alcanzando solo una quinta parte de la meta anual de 5,000 millones de dólares en 2022. Esta falta de recursos obstaculiza el desarrollo de nuevos diagnósticos, tratamientos y vacunas. La OMS continúa liderando los esfuerzos para promover la vacunación contra la tuberculosis, apoyada por el Consejo de Aceleración de Vacunas.
Por primera vez, el informe estima el porcentaje de hogares afectados por la tuberculosis que enfrentan costos catastróficos (más del 20 % de sus ingresos anuales) para acceder a diagnóstico y tratamiento, revelando que la mitad de estos hogares se encuentra en tal situación. La incidencia de nuevos casos de tuberculosis se atribuye a cinco factores de riesgo principales: desnutrición, VIH, alcoholismo, tabaquismo (especialmente entre hombres) y diabetes, lo que requiere una respuesta coordinada y multisectorial.
La Dra. Tereza Kasaeva, Directora del Programa Mundial sobre Tuberculosis de la OMS, señaló que enfrentamos múltiples desafíos, incluidos déficits de financiación y cargas financieras devastadoras para quienes están afectados, así como el impacto del cambio climático, los conflictos y la migración. Subrayó la necesidad de colaboración en todos los sectores para abordar estos problemas urgentes y redoblar esfuerzos.
Las metas mundiales para reducir la morbilidad por tuberculosis están lejos de cumplirse, y se requieren avances significativos para alcanzar los objetivos establecidos para 2027, antes de la próxima reunión de alto nivel de las Naciones Unidas. La OMS hace un llamado a gobiernos, socios y donantes para que los compromisos asumidos en la reunión de alto nivel de 2023 se traduzcan en acciones concretas, destacando que aumentar la financiación para la investigación, especialmente en nuevas vacunas, es esencial para acelerar el progreso y lograr las metas fijadas para 2027.
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